같은 축제도 이야기를 알고 가면 다르게 보입니다. 기원부터 올해까지, 고페스타가 공개 자료로 엮었습니다.
붉게 익은 열매를 한 알 입에 넣으면 어떤 맛이 먼저 올까. 오미자는 단맛·짠맛·쓴맛·신맛·매운맛 다섯 가지 맛을 갖춰 오미자라 부르고, 그중 신맛이 가장 강하다. 다섯 맛이 한 알에 모여 있다는 뜻이다. 오미자과의 낙엽성 덩굴식물이며 열매는 8~9월에 붉게 익는다. 약재로 쓰이고 술, 오미자차, 화채의 재료로도 쓰인다. 문경 오미자는 『신증동국여지승람』과 『조선환여승람』 같은 조선시대 책에 문경의 토산물로 실려 있다. 예로부터 임금께 진상되던 귀한 열매라고 전해지고, 궁중에 진상되었으며 영조가 보신을 위해 오미자차를 즐겨 마셨다는 이야기도 있다.
산에서 자라던 열매를 밭으로 옮긴 때는 언제였을까. 문경에서는 1996년부터 지역에 자생하던 토종 자원으로 본격 재배했다는 이야기가 있고, 1990년대 백두대간 야생 오미자의 시범 재배가 성공하며 본격 성장했다는 이야기도 있다. 2000년대에는 농업현대화사업과 오미자클러스터 구축사업으로 육성이 본격화됐다. 동로면 일원은 2006년 오미자 산업특구로 지정됐고, 2009년 1월에는 지리적 표시 특산물로 등록됐다. 제10회 축제는 2014년 9월 19~21일 주산지 동로면에서 열렸다. 2022년 9월 16~18일에는 3년간의 비대면 끝에 금천둔치에서 18회째이자 첫 대면 행사가 열렸다.
오미자는 어느 높이에서 자랄까. 황장산과 대미산 중턱은 우리나라 최대의 오미자 자생지로 알려져 있고, 오미자는 해발 300~700m에서 재배된다. 동로면의 높은 고도와 큰 일교차는 재배에 알맞은 조건으로 소개된다. 이 산자락 마을에서 문경은 우리나라 오미자 생산량의 약 45%를 차지한다는 이야기가 2014년에 있었고, 지금은 전국 재배면적의 약 45%, 약 920ha·1,050농가에서 연 4,000톤가량을 생산한다고 전해진다. 축제가 열리는 터는 금천둔치다. 2022년 축제는 적성리 525-11 일원 금천둔치에서, 2026년 축제는 동로면 금천둔치 일원에서 열렸다.
가을 장터는 먼저 회의 탁자 위에서 열린다. 2022년 8월 25일, 문경오미자축제추진위원회가 모여 그해 축제를 열기로 정했다. 위원장은 이덕재였다. 그 자리에서 내린 결정이 곧 금천둔치의 장터가 되었다. 문경에서 오미자를 짓는 농가는 약 1,050곳이라고 전해진다. 2026년에는 농가가 직접 파는 특판부스가 지난해 2곳에서 6곳으로 늘었다. 김학홍 문경시장은 오미자를 관광·문화와 결합한 산업으로 키우겠다고 밝혔고, 이를 「오미자 르네상스 프로젝트」라 부르는 이야기가 있다. 다음 회차는 2027년 9월 무렵으로 예정돼 있다(지난 회차 기준).
한 알에 다섯 가지 맛이 들었다고 해서 오미자라는 이름이 붙었다. 단맛·짠맛·쓴맛·신맛·매운맛 가운데 신맛이 가장 강하다고 한다. 이 열매는 약재로 쓰이고, 술과 오미자차, 화채의 재료가 된다. 문경에서는 차·원액·즙·청·김·막걸리·와인·화장품까지 가공품이 나온다. 2022년 축제장에서는 시중가 1만 2천 원/kg인 생오미자를 1만 1천 원/kg에 특별 할인 판매했고, 2026년에는 생오미자 1kg 1만 5천 원, 당절임 10kg 9만 원으로 지난해와 같은 값이었다. 2026년 7월에는 문경시향토음식특성화센터에서 약돌돼지·오미자청·오미로제 와인을 쓴 요리 교육이 열렸다.
축제장 입구에 삼각 아치가 섰다. 제22회 문경오미자축제는 2026년 9월 18~20일 동로면 금천둔치 일원에서 「문경오미자, 맛과 건강을 담다」를 주제로 열렸다. 올해는 트로트 중심 공연에서 벗어나 지역가수·성악·국악·발라드 등 여러 장르를 한 무대에 올렸고, 입구는 삼각 아치 디자인으로 바꿨다. 오미자 입욕제·립밤 만들기, 나무 놀이터, 포토존이 더해졌고 처음으로 「제1회 문경오미자 품평회」가 열렸다. 마지막 날에는 지역가수 공연과 오미자 노래교실 경진대회가 열렸고 시상금은 문경사랑상품권으로 줬다. 약 6만 7천 명이 찾았고 오미자 판매액은 잠정 8억 4천여만 원이었다.
삼각 아치로 새로 단장한 입구를 지나면 금천둔치가 나왔다. 제22회 문경오미자축제는 2026년 9월 18~20일 동로면 금천둔치 일원에서 열렸다. 이 둔치는 3년간 비대면 뒤 첫 대면 행사였던 2022년 18회, 20주년 행사였던 2024년 제20회가 열린 곳이기도 하다. 올해는 처음으로 「제1회 문경오미자 품평회」가 열렸고, 농가 직판 특판부스는 지난해 2곳에서 6곳으로 늘었다. 약 6만 7천 명이 다녀갔고 오미자 판매액은 잠정 8억 4천여만 원이었다. 다음 회차는 2027년 9월 무렵으로 예정돼 있다(지난 회차 기준).
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