같은 축제도 이야기를 알고 가면 다르게 보입니다. 기원부터 올해까지, 고페스타가 공개 자료로 엮었습니다.
트리문화축제는 정말 트리에서 시작됐을까? 2008년 광복로에서 처음 열린 것은 '루미나리에 빛 축제'였다. 침체한 광복로와 상권에 활기를 주려는 취지였다. 그런데 빛 축제는 낮에 볼거리가 부족했다. 그래서 영도 고신대학에서 열리던 트리축제를 광복로로 옮겨 왔다. 2009년에는 부산시 지원을 받아 제1회 부산 크리스마스트리문화축제가 열렸다. 이 빛 축제를 트리문화축제의 시작으로 보는 이야기가 있고, 제1회 트리축제가 열린 해를 첫 개최 연도로 보는 사람들도 있다. 그래서 첫 출발은 2008년이라는 이야기와 2009년이라는 이야기가 나란히 남아 있다.
지금 광복로라 불리는 이 길은 한때 어떤 이름이었을까? 일제강점기에 이곳은 일본인 상업 중심지였고, 당시 이름은 벤텐조(辨天町)였다. 1945년 이후 광복을 기리는 뜻으로 길 이름이 광복로로 바뀌었다고 설명된다. 한국전쟁 때는 정부 기관과 피란민이 부산으로 몰리며 정치·경제·문화의 중심지가 됐고, 문인들이 모인 밀다원 다방이 대표적이다. 길은 옛 부산시청 쪽에서 국제시장 입구까지 이어지며, 길이는 약 1km, 너비는 15~16m다. 주변 국제시장은 광복 후 귀환 동포의 노점에서 시작됐다. 그러다 1998년 부산시청이 연산동으로 옮겨 가면서 광복로는 쇠락하기 시작했다.
예산이 없는 구청이 할 수 있는 일은 무엇이었을까? 2008년 당시 중구청장은 상인들에게 빛 축제를 제안했다. 구청은 예산이 없어 전기료만 지원했고, 상인들은 자발적으로 참여했다. 시간이 흘러 동서대 김수화 교수는 제1회 빛축제부터 이 축제의 일루미네이션(빛 장식) 디자인에 참여했다고 2024년 1월에 밝혔다. 2023년 12월 축제는 동서대 산학협력단이 디자인을 맡아 중구청과 약 90일간 함께 만들었고, 김수화 교수가 학술용역팀(연구를 맡은 팀)을 이끌었다. 빛을 켜는 일은 그렇게 여러 사람의 손을 거쳐 왔다.
올해 광복로의 불은 언제부터 켜질까? 올해 회차는 2026년 12월 4일부터 2027년 1월 31일까지, 광복로 및 중구 관내 일원에서 열린다. 지난해 회차는 2025년 12월 5일부터 2026년 2월 22일까지 80일간 열렸고, 주제는 'K-누리(광복에서 세계로)'였다. 영화 도시 부산의 출발지인 중구의 특성을 살려 K콘텐츠를 빛으로 표현했다. 지난해에는 '산복하늘 빛의 거리'도 새로 만들었는데, 혜광고 쪽에서 영주동 오름길 엘리베이터 구간까지 이어지는 길이다. 광복로에서 시작한 겨울 빛이 산복도로 쪽으로도 뻗어 나간 해였다.
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