같은 축제도 이야기를 알고 가면 다르게 보입니다. 기원부터 올해까지, 고페스타가 공개 자료로 엮었습니다.
청송에 사과나무를 처음 들여온 사람은 누구일까. 독립운동가 박치환이 1924년 현서면 덕계리에 사과 묘목을 들여왔다는 이야기가 있다. 한편 안덕면 복리의 신인수가 1927년 귀국하며 묘목 600여 주를 가져와 복1동에 5천 평 사과밭을 만들었다고 보는 사람들도 있다. 두 이야기를 겹쳐 보면 청송사과의 역사는 100년에 가깝다. 1995년에는 청송군이 전국 최초로 키가 낮은 나무를 기르는 '키낮은 사과원'을 도입했다. 현동과수협업단지 관계자들이 이탈리아 북부 남티롤을 찾은 것이 계기였다. 그곳에서 들여온 묘목은 공항에서 압수될 뻔했고, 연구용으로만 쓴다는 조건으로 반입이 허용됐다.
축제의 두 번째 가을은 어땠을까? 2005년 10월 19~23일, 청송읍 용전천 일원에서 닷새간 열렸고 '올해 2번째'로 소개됐다. 첫 개최는 2004년으로 보인다. 세월이 흘러 2023년 제17회는 11월 1~5일 용전천 현비암 앞에서 열렸다. 2025년 제19회는 10월 29일~11월 2일에 열렸는데, 그해 3월 청송군 일대에 대형 산불이 난 터라 회복과 희망의 뜻을 담았다. 꽃줄엮기 경연대회는 2023년에 전국대회로 넓어졌다는 이야기가 있고, 2025년에 처음 전국 대회가 됐다는 이야기도 있다. 그리고 2026년 11월 4~8일, 제20회가 같은 용전천 일원에서 이어지고 있다.
2025년 제19회는 10월 29일~11월 2일 용전천 일원에서 열렸다. 그때 윤경희 청송군수는 축제가 산불 피해를 딛고 일어선 군민의 의지를 상징한다고 말했다. 그러면서 글로벌 축제로 성장하기를 바란다고 했다. 올해 청송군은 10월 20일 부군수 주재로 안전관리계획을 심의했고, 11월 2일에는 행정안전부·경북도·경찰·소방과 합동 점검을 했다. 점검 현장을 찾은 군수는 '작은 위험요인도 놓치지 않는 안전관리'를 강조했다. 군수는 온라인 축제의 관심이 실제 방문으로 이어지도록 홍보를 넓히겠다는 계획도 내놓았다.
올해 청송의 하늘에는 무엇이 날까. 제20회 청송사과축제는 11월 4~8일 청송읍 월막리 용전천 현비암 앞 일원에서 열린다. 주제는 '지금 청송! 사과로 물들다'다. 첫날에는 청송문화원 주관 제29회 청송문화제가 열려 청송도호부사 퍼레이드, 천지신명제, 개막식이 이어졌고, 저녁에는 김용빈, 진해성, 천록담의 공연과 불꽃놀이가 있었다. 홍보관에는 여러 사과 품종과 역대 사과왕이 소개됐다. 온라인 청송사과축제는 9월 24일부터 11월 8일까지 포털 다음에서 운영됐고, 10월 15일 기준 누적 방문객은 224만 명이다. 마지막 날 11월 8일에는 축제 20회를 기념해 블랙이글스가 에어쇼를 펼칠 예정이다.
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