3월 둘째 주말의 일요일, 멜버른의 야라 강(Yarra River, 원주민어 이름 Birrarung) 위로 손수 만든 비행체를 짊어진 참가자들이 차례로 몸을 날립니다. 이들이 뛰어내리는 것은 우승 상금이 아니라 선행 모금을 위해서입니다. 무움바 축제(Moomba Festival)는 이 우스꽝스러운 도약을 중심에 두고, 도시 전체가 강변으로 나오는 호주 최대의 무료 시민 축제입니다.13
언제무움바는 3월 노동절(Labour Day) 연휴를 끼고 열리는데, 통상 금요일부터 둘째 월요일까지 나흘간입니다.
무움바는 호주에서 가장 큰 무료 시민 축제로 소개되며, 멜버른 시(City of Melbourne)가 직접 운영합니다. 입장료가 없다는 점은 공식 사이트 첫 화면에도 'FREE ENTRY'로 적혀 있습니다. 평소에는 up to 100만 명이 찾고, 2018년에는 380만 명이라는 기록이 나왔습니다.31
축제의 정신은 '함께 모여 즐기자(Let's get together and have fun)'라는 사명에 있습니다. 행진의 꽃수레는 자매도시, 학교, 지역 단체가 맡아 노래·춤·디자인 같은 예술을 알립니다. 프로 공연단뿐 아니라 이웃의 참여가 축제의 얼굴을 만든다는 점이 매력입니다.3
무움바는 야라 강을 기념하는 축제이기도 합니다. 야라 강은 도시 역사에서 오랫동안 푸대접을 받았고, 최근 수십 년에야 제 평가를 받기 시작했다고 합니다. 강물의 오염 때문에 버드맨 랠리가 한동안 중단됐다가 정화 끝에 돌아왔다는 사실이, 이 축제가 도시와 강의 관계를 되돌려 온 이야기를 보여 줍니다.3
버드맨 랠리는 집에서 만든 기체로 강 위를 가로지르려는 참가자들이 모금을 위해 뛰어내리는 행사입니다. 성공이냐 추락이냐를 지켜보는 구경거리인 동시에 좋은 일에 보태는 자리라서, 웃음과 응원이 함께 있습니다.1
축제의 이름에는 논쟁적인 사연이 있습니다. 무움바는 원래 '행복한 모임'을 뜻하는 원주민어로 알려졌지만, 이는 오해였다는 연구가 있고 제안자인 빌 오너스(Bill Onus)가 장난을 의도했다는 증언도 전해집니다. 그래서 현지에서는 무움바가 '유쾌하게 시작해 의미를 다시 묻게 되는' 축제로 읽히기도 합니다.3
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4K로 촬영한 야라강 버드맨 랠리 현장으로, 직접 만든 비행체가 플랫폼에서 강물로 떨어지는 모습Travel With Jyju · YouTube2024년 3월 무움바 축제 버드맨 랠리를 찍은 여행 브이로그로, 참가자 비행과 입수 장면Discover With Farwa · YouTube2022년 멜버른 무움바 버드맨 랠리의 비행 시도와 관중이 모인 강변Travel Diaries Unlimited · YouTube
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역사와 전통
1951년연방 50주년 기념으로 행진과 연극 〈An Aboriginal Moomba: Out of the Dark〉가 올랐고, 이 연극에서 '무움바'라는 단어가 쓰였습니다.3
1954년엘리자베스 2세 여왕이 즉위 후 처음 멜버른을 방문하자, 도시개발협회와 시의회가 가을 카니발 '무움바'를 제안했습니다. 7월에 준비위원회가 꾸려져 첫 개최에 1만 파운드가 배정됐지만, 개막 전부터 '상인을 위한 농담'이라는 비판도 나왔습니다.3
1955년 3월 12일주지사 달러스 브룩스 경이 첫 무움바를 개막했고, 축제는 15일간 이어졌습니다. 스완스턴 거리의 첫 행진에는 2만 5천 명이 모였고, 일부 보수 인사는 방종하다고 비판했지만 시 당국은 가족 행사라고 반박했습니다.3